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　大塚は稲垣のハコ勝負だった。

　井上昌の当日欠場で１人ぼっちになった大塚健がどうするのか。午前中の記者席はその話題で持ちきりだった。「竹内雄作の後ろで浅井と競り」「初日特選だし決めずに突っ込み狙い」というのが半々くらいで、「稲垣の後ろで岩津と競る」と言った人は１人もいなかった。そして実際のレースは……稲垣先行、番手競り勝った大塚が鬼の仕事連発で２人揃って確定板。大塚の読みがズバリ当たる形となった。検車場に引き上げてきた大塚は「井上昌己のいない８人で走れば稲垣－自分で回るのが一番自然。だからそこで勝負した。理由はいたってシンプルですよ」と笑いながら教えてくれた。近藤龍－大塚－稲垣の３連単は８０万オーバーで車券的にはやられた人の方が圧倒的に多いのだが、こういう素晴らしいレースを見せてくれたんだから負けても納得。そう思ったファンもかなりいたと思う。大塚のガッツに拍手を送りたい。